作为篮球运动员，尼古拉-约基奇和勒布朗-詹姆斯简直是天壤之别。但他们的篮球秘方是一样的。勒布朗是一个从小城市降临到NBA的超人。约基奇来自街角的小餐馆。他们的伟大之处比你想象之中更相似。
勒布朗-詹姆斯和尼古拉-约基奇共享着一份来自篮球之神的礼物，让他们成为NBA的不朽人物。在他们眼中的篮球世界有着我们这样的普通人难以理解的美丽，我们所能做的不过是坐在那里，傻傻地看着约基奇和詹姆斯在球场上施展魔法。
“很多人都爱好象棋，而约基奇和詹姆斯都是象棋大师，”掘金队教练迈克尔-马龙说，他很幸运能在执教生涯的不同阶段与这两位传奇共事。“他们比球场上的其他人超前三四步，他们有能力让周围的人变得更好。”
詹姆斯来自小城市，他穿着超人的斗篷空降联盟。相比之下，约基奇似乎是在一家塞尔维亚餐馆吃完一顿卷心菜卷后走进NBA的。尽管他们的成功之路大不相同，但他们的伟大之处相似得惊人。
早在詹姆斯赢得他的四枚NBA总冠军戒指或成为联盟历史最佳得分手之前，他还是一个22岁的青年才俊，在暂停期间坐在克利夫兰的替补席上无所事事地修剪指甲。
“我们聚在一起布置战术。作为一个教练的儿子，我被教导要与球员们多多交流，”马龙说，他在2005-10赛季担任骑士队的助理教练。“勒布朗拿着他的指甲钳，望向远方。我说，‘嘿，勒布朗……’然后他抬起头对我说：‘嘿，我们正在破解挡拆，我们要迅速补防保罗-皮尔斯。“他什么都知道。太神奇了。”
约基奇，这个联盟有史以来最爱自嘲的MVP，喜欢拿自己和詹姆斯带来的篮球技术开玩笑。
“我们在运动方面是一样的…我不知道。他能跳得和我一样高吗？”约基奇在2021年打趣道，然后很快补充道：“伙计们，我在开玩笑。”
NBA历史上很少有球员能够真正比肩詹姆斯的运动能力。
然而，我记得金州勇士队前锋德拉蒙德-格林的话，他把约基奇和勒布朗相提并论。格林坚持认为，防守他们最困难的事情，是他们有着令人难以置信的篮球智商。
“有些人害怕伟大，因为随之而来的是巨大的责任。这就是为什么“好”是“伟大”的敌人。没有多少伟大的球队，没有多少伟大的球员，没有多少伟大的公司，”马龙说。
约基奇谦虚地承认，他小时候从未梦想过在NBA打球，更不用说在季后赛中得到53分了。8年前，他进入联盟时，体重接近300磅。他的意志力、他的付出比任何人看到的都要多，约基奇把自己塑造成了两届MVP。
“这是对进步和伟大的痴迷，”马龙说。
这是詹姆斯和约基奇共同的执念。
在湖人和掘金之间的季后赛系列赛前夕，詹姆斯在采访中谈到马龙。他说，在20年前，他就清楚地看到了马龙的未来。
“我知道他会成为一名主教练。这很容易，”詹姆斯说，他列举了一切，从场边的举止到建立关系的能力，以及马龙在团队中的指挥能力。
马龙很高兴地回报了他的尊重。
“他多大了？38？这太不可思议了，”马龙说。“很多人都在争论谁是史上最伟大的球员：是迈克尔-乔丹还是勒布朗？我的答案是：詹姆斯是他那一代最伟大的球员。”
詹姆斯和约基奇都是魔术师，他们的大脑能够实时计算运动的角度和轨迹。
也许职业篮球不是科学。但约基奇和詹姆斯像魔术师一样地掌握了篮球的魔法。他们传出了没有人都能够想到的传球，当球进入篮框的那一刻，全场的球迷都起立，为这个精妙的传球而鼓掌喝彩。
